Biografía: Johann Wolfgang von Goethe nació el 28 de Agosto de 1749 en Fráncfort de Meno (Alemania).
Este novelista, poeta, dramaturgo y científico alemán fue uno de los mayores exponentes literarios del Romanticismo y, según la opinión de los expertos, el escritor más importante que han dado las letras alemanas. Años después un viaje a Italia le hizo virar hacia el clasicismo grecolatino. La influencia de su obra, que comprende novelas, poemarios, obras de teatro e incluso tratados científicos, es inestimable, pudiendo rastrearse en el trabajo de otros artistas, filósofos y escritores fundamentales. Sus novelas destacan por su alto contenido en aforismos que revelan el gran conocimiento que Goethe poseía sobre el alma humana.
Cursó Derecho en la Universidad de Leipzig e intentó, con poco éxito, ejercer la abogacía. Su relación de amistad con el filósofo, teólogo y crítico literario Herder le inició en la poesía alemana, en el conocimiento de Shakespeare y le descubrió nuevas sendas de pensamiento. Alcanzó el éxito literario en 1774 con su novela "Las desventuras del joven Werther".
Un año después aceptó la invitación a la Corte de Weimar por la cual pasó a estar al servicio del príncipe heredero Carlos Augusto, lo que le liberó del ejercicio de la abogacía, pero le impidió dedicarse a la literatura durante casi una década debido a las numerosas tareas encargadas. Más adelante pasó a formar parte del círculo de intelectuales que rodeaban al príncipe, llegó a convertirse en una especie de ministro supremo y se relacionó con algunas de las personalidades más destacadas del momento, entre las que se encontraban Napoleón Bonaparte, Beethoven, von Schiller y Schopenhauer. Fue además supervisor de la Biblioteca ducal y director del Teatro ducal.
Goethe murió el 22 de Marzo de 1832 en la ciudad alemana de Weimar. Poco después, ese mismo año, se publicaba la versión definitiva de "Fausto", su obra magna.
Curiosidades: - Poseía una inteligencia superdotada y una curiosidad superlativa, lo que le llevó a adquirir un bagaje cultural sobresaliente y a aprender y profundizar en múltiples materias y disciplinas (lengua, dibujo y arte en general, geología, química, medicina...)
- Su novela "Las desventuras del joven Werther", que relata un suicidio y está basada en hechos reales conocidos por el propio autor, supo reflejar con tal fidelidad la problemática de las nuevas generaciones del momento que provocó una fiebre de suicidios adolescentes en su país.
- Perteneció a la Orden de la Masonería durante más de cincuenta años.
- Algunas de las teorías científicas que planteó fueron desarrolladas más adelante por otros naturalistas, entre los que se encuentra Charles Darwin.
- Su apellido es el más representativo de la literatura germánica y da nombre al Goethe-Institut, organismo creado con el objetivo de difundir la cultura alemana a nivel universal.
- En "Poesía y verdad" el propio Goethe relata las memorias de su vida a modo de autobiografía, alcanzando hasta el año 1775.
CITAS, FRASES, DECLARACIONES Y POÉTICA: - "El único hombre que no se equivoca es el que nunca hace nada".
- "Nada hay más terrible que una ignorancia activa".
- "La creencia no es el principio, sino el fin de todo conocimiento".
- "Yo amo a aquel que desea lo imposible".
- "Es un gran error creerse más de lo que uno es, o menos de lo que uno vale".
- "Nunca se desprende uno de lo que le pertenece, aunque lo tire o lo regale".
- "Con el conocimiento se acrecientan las dudas".
- "El hombre sordo a la voz de la poesía es un bárbaro".
- "Lo que no comprendemos no lo poseemos".
- "Ciertos libros parecen haber sido escritos no para aprender de ellos sino para que se reconozca lo que sabía su autor".
- "Toda palabra dicha despierta una idea contraria".
- "Asombro: lo más elevado a que puede llegar el hombre".
- "Una vida inútil equivale a una muerte prematura".