La aparición de un dedo humano en el interior de un oso que ha sido abatido por unos cazadores en los bosques próximos a Kiruna conmueve a todo el pueblo. Unos meses después, aparece el cadaver de una mujer que ha sido asesinada por una horqueta en su casa. Su nieto, el pequeño Markus de tan solo siete años de edad, ha desaparecido sin dejar rastro.
El caso es asignado en principio a la detective Rebecka Martinsson, aunque pronto la sustituye el abogado Carl von Post. La investigadora aprovecha para tomarse unas vacaciones, pero la incógnita acerca del niño no le permite mantenerse apartada del asunto. Rebecka está dispuesta a averiguar el paradero de Markus a toda costa, aunque para ello tenga que saltarse las normas.
La escritora sueca Asa Larsson obtuvo el Premio de la Asociación de Escritores Suecos de Novela Negra a la Mejor Primera Novela por "Aurora boreal", el Premio a la Mejor Novela Negra Sueca por "Sangre derramada". Es autora también de "La senda oscura". Sus libros han obtenido un gran éxito de ventas y han sido traducidos a numerosos idiomas.