No hace mucho tiempo el FBI permitió la apertura de ciertos archivos hasta entonces catalogados como confidenciales. Este hecho hizo posible que Antonio Muñoz Molina investigara a fondo sobre un hecho que conmocionó al mundo el 4 de Abril de 1968. Se trata del asesinato de Luther King por James Earl Ray, un personaje raro, controvertido y fascinante sobre el que se conocen pocos datos. "Como la sombra que se va" supone la primera novela hasta el momento basada en su figura.
James Earl Ray se convirtió en un prófugo desde que acabó con la vida de Martin Luther King. En ese momento crucial de su vida pasó diez días en Lisboa intentando conseguir un visado para Angola. Antonio Muñoz Molina recrea en esta novela el crimen, la huida y la captura de este asesino, pero sobre todo se centra en la breve temporada que pasó en la capital portuguesa, ciudad relevante para el autor por tratarse del lugar escogido por él en 1987 cuando viajó hasta allí buscando la inspiración que precisaba para escribir "El invierno en Lisboa", la novela que supuso su consagración como escritor.
"Como la sombra que se va" relata la historia de un hombre que con su crimen cambió el curso de los acontecimientos pero también es, en definitiva, un vehículo para tratar temas como la fragilidad del instante, la imposibilidad de retratar con exactitud hechos del pasado, el modo en que se van engarzando las piezas que conforman nuestra identidad, la enorme importancia de la casualidad en momentos clave de la existencia, los conflictos raciales y la frágil vulnerabilidad de los derechos humanos.
El escritor originario de Jaén Antonio Muñoz Molina es una de las plumas más reconocidas de nuestro país. Recibió el Premio Príncipe de Asturias de las Letras en 2013 y es autor, entre otras muchas obras, de la novela antes comentada "El invierno en Lisboa" (Premio de la Crítica y Premio Nacional de Literatura en 1988), "El jinete polaco" (Premio Planeta en 1991 y Premio Nacional de Literatura un año después). Es miembro de la Real Academia Española desde 1995.