Walt Whitman
Biografía: Walter Whitman nació el 31 de mayo de 1819 en un pueblo llamado West Hills, perteneciente a la localidad de Long Island, en Nueva York.
Este escritor, al que bautizaron como el padre del verso libre, ha sido uno de los autores de mayor relevancia en la literatura estadounidense. Su forma de escribir, épica, vitalista y libre, supuso una revolución en su época y marcó el inicio de la moderna poesía de su país. De sus fuentes literarias han bebido autores de la talla de León Felipe, Rubén Darío, Fernando Pessoa, Wallace Stevens, T. S. Eliot, D. H. Lawrence, Federico García Lorca, Pablo Neruda y Jorge Luis Borges; este último se confesó fascinado por este autor.
Aunque experimentó con varios géneros, la obra de Walt Whitman comprende fundamentalmente poesía y parte de ensayo. Su libro "Hojas de hierba", que reune una colección poética entre la que se encuentra la popular composición "Canto a mi mismo", es su obra más importante. Whitman comenzó a escribirlo en 1850 y él mismo autopublicó la primera versión de forma anónima 5 años después, a la que le siguieron varias ediciones, ya que siguió revisándolo hasta su muerte. "Hojas de hierba" llamó poderosamente la atención de Ralph Waldo Emerson, que difundió el libro públicamente. Henry David Thoreau se convirtió también en uno de los mayores admiradores de este autor.
Walt Whitman falleció el 26 de marzo de 1892 en Camden (Nueva Jersey).
Curiosidades: - La niñez de este autor estuvo ensombrecida por las dificultades económicas que atravesaba su familia. Tuvo que empezar a trabajar a la edad de 11 años como ayudante en un despacho de abogados y posteriormente de aprendiz de imprenta, tipógrafo y editor de varias publicaciones.
- Cuando contaba con 19 años fundó su propio periódico, al que llamó "The Long Islander", donde hacía las labores de editor, periodista, distribuidor y, si era necesario, de repartidor del mismo. Unos meses después vendió la publicación.
- En la primera edición de "Hojas de hierba" el escritor hablaba de sí mismo de esta forma: Walt Whitman, americano, uno de los duros, un cosmos, desordenado, carnal y sensual, no sentimental, no creído más importante que un hombre o una mujer aparte de ellos mismos, no más modesto que inmodesto". Este libro generó cierta polémica en su día por tratar la sexualidad de forma libre y ser tachado de inmoral y obsceno.
- La noticia de la muerte de Walt Whitman tuvo un efecto llamada impresionante, que lo convirtió en un espectáculo al que acudieron más de mil personas en 3 horas, invadiendo su casa de flores y ofrendas.
CITAS, FRASES, DECLARACIONES Y POÉTICA: - "No dejes que termine el día sin haber crecido un poco, sin haber sido feliz, sin haber aumentado tus sueños".
- "No dejes de creer que las palabras y las poesías sí pueden cambiar el mundo".
- "Se puede hacer bella poesía sobre pequeñas cosas, pero no podemos remar en contra de nosotros mismos. Eso transforma la vida en un infierno".
- "Disfruta del pánico que te provoca tener la vida por delante. Vívela intensamente, sin mediocridad. Piensa que en ti está el futuro y encara la tarea con orgullo y sin miedo".
- "Nada se pierde realmente jamás ni puede perderse."
- "La fe es el antiséptico del alma".
- "Toda pulgada cúbica de espacio es un milagro".
- "No abandones las ansias de hacer de tu vida algo extraordinario".
- "No permitas que la vida te pase a ti sin que la vivas".
- "Quien camina una legua sin amor, camina amortajado hacia su propio funeral".