Cristina es una mujer que reside en Lisboa y recibe ayuda psiquiátrica. Su mente no puede dejar de enviarle recuerdos traumáticos del pasado, de la época de su más tierna infancia, cuando vivía en África. En su cabeza se mezclan las voces de su madre -una mujer portuguesa de piel blanca que trabajó como corista en Angola- y de su padre -un antiguo sacerdote de raza negra que se encargaba de torturar a las víctimas que caían en manos de la "Comisión de las Lágrimas".
A través de esta historia recrea António Lobo Antunes uno de los acontecimientos más trágicos e impactantes sucedidos en Angola: el asesinato de una mujer perteneciente al batallón femenino del MPLA que fue capturada tras el golpe de Estado de 1977. Durante las interminables torturas que practicaron sobre su cuerpo, esta mujer nunca dejó de cantar y su cántico desgarrador se convirtió en una especie de himno que clamaba justicia. Esta es la historia que preside las páginas de "Comisión de las Lágrimas" y que sirve a su autor para presentar el retrato de este país africano, un lugar fragmentado cuyo espíritu quedó destrozado por la guerra.
António Lobo Antunes es originario de Lisboa y sirvió en el ejército de su país durante la guerra de Angola. Dejó de lado su profesión de psiquiatra para centrarse en su carrera literaria, logrando alcanzar cotas realmente elevadas. Hoy en día se encuentra catalogado como uno de los escritores contemporáneos más relevantes y su nombre suele escucharse entre los posibles candidatos al Premio Nobel de Literatura. Sus libros han recibido importantes galardones y entre sus obras se encuentran títulos como "Buenas tardes a las cosas de aquí abajo", "Yo he de amar una piedra", "Ayer no te vi en Babilonia", "Mi nombre es Legión", "El archipiélago del insomnio", "¿Qué caballos son aquellos que hacen sombra en el mar?", "Tercer libro de crónicas" y "Sobre los ríos que van".