Azteca (Tetralogía)

Gary Jennings (1928-1999) autor norteamericano de varias novelas históricas, siempre estuvo ligado al mundo de las letras, desde su faceta de periodista, reportero de guerra y publicista, como director de una revista y como novelista. La saga Azteca se caracteriza por no ser simples novelas históricas, introdujo unos personajes caracterizados por una gran fuerza vital, a veces insólitos, a veces ladinos, a veces obscenos… además, su narración es activa y enérgica; muestra diferentes facetas de la vida de los personajes, lo que hace de este trabajo una lectura en absoluto tediosa (lo que se podría pensar a priori dado su tamaño). La narración es, principalmente, en primera persona, lo que permite ver el contraste de culturas con mayor intensidad, se combina con un estilo epistolar (correspondencia entre fray Juan de Zumárraga y el rey Carlos V) y diálogos, todo ello hace de la lectura de esta saga algo vivo.

"Azteca" es la primera parte de esta tetralogía. Mixtli, Nube Oscura, se convierte en protagonista pues fray Juan de Zumárraga envía al rey Carlos V la autobiografía, narrada en primera persona, de Mixtli (en respuesta a la petición del monarca de información sobre las costumbres de los indios americanos). Mixtli nos cuenta absolutamente todo, desde las costumbres de su pueblo hasta sus propias relaciones amorosas, su formación… A través de esta narración, el autor quiere destacar el choque cultural que se produjo entre ambas civilizaciones.

"Otoño azteca" nos lleva a un tiempo posterior a la conquista española. Tenamaxtli es el protagonista de esta entrega. Su rebeldía marca todas sus acciones, principalmente la de formar un ejército clandestino con los supervivientes de su pueblo que, como él, se resisten a doblegarse al conquistador. Como en el caso de Azteca, las aventuras son interminables, llevándonos de enormes tragedias a apasionadas relaciones de pareja, de traiciones esperadas a alianzas increíbles.

"Sangre azteca" nos traslada a la represión de la rebelión indígena y a las dificultades de los mestizos de las nuevas generaciones para integrarse con los habitantes que conservan sangre indígena a lo largo de sus generaciones. En este caso es un joven mestizo quien se convierte en protagonista y son sus aventuras para reclamar su linaje español (y los derechos que eso le podría reportar) las que dan vida a esta tercera parte de la saga.

"Furia azteca" cierra la saga. En ella, Juan de Zabala, español que se trasladó a México con sus padres, los cuales murieron pronto, se cría con su tío Bruto que se ha convertido en el administrador de las minas de su padre. Juan no se preocupa de muchas cosas, dejando en manos de su tío todas las gestiones, aunque esto suponga la traición económica de su propio tío, pero Juan se contenta con tener el dinero suficiente para pagar sus principales entretenimientos: los caballos y las mujeres. La compra de títulos es el tema esencial que descubriremos en esta cuarta y última entrega.

Las dos primeras partes de la saga fueron escritas en 1980 y 1997, respectivamente. Las dos segundas en 2002 y 2006, respectivamente. Lógicamente, las dos últimas son obras póstumas que su editor, Robert Gleason, y el escritor Junius Podrug convirtieron en novelas a raíz de las notas que Jennings había dejado escritas como continuación de su obra.

Estas cuatro novelas nos llevan en un viaje temporal para conocer tanto el Imperio Azteca (en el período Posclásico mesoamericano) formado por los territorios de la Triple Alianza (Tetzcoco, Tlacopan y México-Tenochtitlán), como la época de conquista y los años posteriores; desde el punto de vista de los cuatro principales personajes: la original cultura azteca, la rebeldía de los habitantes que se negaban a someterse, los mestizos y los españoles afincados en el nuevo territorio del imperio. Este avance por el tiempo y las culturas, junto con la narración intensa en primera persona, llena de pasiones positivas y negativas, nos permite meternos en la piel de unos y otros, sentir con Mixtli, detestar a los personajes que carecen de principios y anteponen el dinero y el poder a las propias personas, etc.

Pero no nos despistemos, no se trata de una crónica ni de un testimonio histórico real de la época, sino de una novela histórica (en cuatro entregas). Jennings escribió una incesante continuidad de aventuras cautivadoras para los lectores.