Washington Irving
Biografía: Washington Irving nació el 3 de Abril de 1783 en Manhattan (Nueva York).
Escritor estadounidense que se enmarca en la época del Romanticismo. Tras terminar los estudios de Derecho trabajó durante una temporada en algún bufete de abogados; sin embargo, siempre se sintió inclinado en especial por el periodismo y la literatura. Escribió varios artículos para periódicos y ejerció como redactor de revista.
La carrera diplomática de Irving comenzó en España, donde fue enviado por el embajador de su país. Más adelante fue nombrado embajador de los Estados Unidos en Madrid; su cargo conllevaba vivir en España largas temporadas y esto le llevó a ser un gran conocedor del país, enamorándose de su historia y de su idiosincrasia. Irving se convirtió en el primer historiador hispanista norteamericano y fue además el primer norteamericano que alcanzó celebridad como escritor profesional. En ocasiones se habla de este autor como el "patriarca de la literatura americana" y "el mejor escritor de habla inglesa de su tiempo".
Washington Irving murió el 28 de Noviembre de 1859 en Wetschester (Estado de Nueva York).
Curiosidades: - Este autor recibe su nombre en homenaje al que fue el primer presidente de los Estados Unidos, George Washington, por el que sus padres sentían admiración.
- Washington Irving se prometió en matrimonio con una joven, la cual falleció a los 17 años. Tras este trágico acontecimiento Irving nunca más pensó en casarse y se mantuvo soltero durante el resto de su vida. Tuvo una relación con Mary Shelley, la autora de "Frankenstein" que en ese momento era la viuda del poeta Percy Bysshe Shelley.
- El cuento "La leyenda de Sleepy Hollow" en el que se basa la película dirigida por Tim Burton es de su autoría, así como el relato "Rip Van Winkle", entre otros.
- Washington Irving hizo realidad uno de sus mayores sueños: habitar en la Alhambra de Granada. Le fue permitido vivir en el monumento junto con otros habitantes del recinto en un momento en que se utilizaba como residencia y fue allí donde recopiló las leyendas e historias que luego conformarían su libro "Cuentos de la Alhambra". Esta obra dio inicio a un nuevo género literario que ahora conocemos con el nombre de novela fantástica.
CITAS, FRASES, DECLARACIONES Y POÉTICA: - "Las grandes mentes tienen objetivos, las demás deseos".
- "Hay dos clases de gente para quienes la vida es una fiesta continua: los muy ricos y los muy pobres. Unos, porque no carecen de nada; los otros, porque no tienen nada que hacer".
- "El ídolo de hoy arrincona al héroe de ayer, y a la vez lo reemplaza por el héroe del mañana".
- "Una palabra suave puede golpear rudamente".
- "Hay algo sagrado en las lágrimas. No son señal de debilidad sino de poder. Son las mensajeras de una pena abrumadora y de un amor indescriptible".
- "El amor jamás se pierde, si no es correspondido, retornará, suavizará y purificará el corazón".
- "Una lengua aguzada es el único instrumento cortante que se afila con el uso continuado".