Neverwhere

En Londres la vida fluye como en cualquier otra ciudad: el sol sale, se pone y vuelve a salir en ciclos de veinticuatro horas; cada año reparte sus trescientos sesenta y cinco días en cuatro estaciones; sus habitantes nacen, crecen, se reproducen —o no—, mueren y desaparecen para siempre. Los niños van al colegio, los jóvenes estudian y se labran un futuro más o menos afortunado, los adultos acuden a sus trabajos entre la vorágine del tráfico, las prisas y las preocupaciones. Y, lo más importante: desconocen que ese no es el único Londres, que en realidad solo es Londres de Arriba. Que, bajo y sobre él, coexiste Londres de Abajo, con sus propios habitantes, a los que no pueden ver y con los que no pueden interactuar. Excepto en inusuales ocasiones, como bien aprendió Richard Mayhew.

Richard Mayhew dejó su Escocia natal para hacer carrera en Londres. Unos años después ha conseguido un apartamento propio, un trabajo que no le llena y una relación con una mujer que no lo valora; una existencia plana y sin excesivas emociones. Su vida da un giro radical cuando, una noche, decide ayudar a una chica moribunda que en apariencia ha salido de la nada. Ella, de nombre Puerta, actúa tal y como su nombre indica: una puerta que lleva a Richard al insólito Londres de abajo. Comienza para él un viaje en el que deberá abandonar la idea de realidad que tenía hasta entonces.

Puerta es una joven con un pasado dramático y una misión personal. Richard no ve otra opción que acompañarla y en su camino descubre, sobre la marcha y sin prevención, Londres de Abajo: un mundo paralelo y oscuro en el que las reglas cambian, al igual que el ritmo del tiempo; las distancias varían de dimensión y los pobladores tienen otros principios y prioridades. Un universo sombrío en el que Richard no está preparado para sobrevivir.

En su periplo por Londres de Abajo conocerá a muchos de sus moradores. Ninguno como la gente con la que se había relacionado hasta entonces. Personajes cautivadores por su singularidad y personalidades tan completas como dispares. Desde guardaespaldas con capacidades sobrehumanas hasta bestias gigantes, pasando por mujeres que roban el calor, ancianos que prefieren vivir en los tejados y hombres que toman su nombre de cuentos infantiles. 

"Neverwhere" es una novela impactante. Neil Gaiman ha creado un mundo desconocido, aunque sobrepuesto al que conocemos; con personajes y acciones fantásticas que en ocasiones se mezclan con nuestra realidad, en situaciones que bien podemos reconocer. Quién sabe lo que se oculta a nuestros ojos, a nuestra mente reacia a aceptar lo que no ve. Quién sabe lo que nace, crece, se reproduce —o no—, muere y desaparece para siempre —o tampoco— bajo nuestras aceras…