Donde resida tu alma es la primera novela de la escritora Laura M. Navarro y también la primera parte de la trilogía Les Parisiens. La segunda, "Antes de que me ames", ya está publicada y para leer la tercera, Entre el honor y la libertad, aún tendremos que esperar un poco.
Viajamos al París de 1879. Sofía Marchand es una dama de la alta sociedad parisina; la hija menor de la familia Mathieu, coleccionistas y marchantes de arte. Su apellido es el de su marido, un renombrado hombre de negocios al que le importan más los contactos y la reputación que su esposa. Es decir, forman uno de tantos matrimonios unido por intereses en el que la mujer aporta el prestigio de su familia y queda relegada a un mero papel decorativo.
Los Mathieu mantienen, desde generaciones anteriores, una estrecha relación con la familia Dufour, también dedicada al arte. Pero es algo más lo que los une: su altruismo y preocupación por los más pobre y débiles, a quienes dedican tiempo y recursos personales para ayudarles a salir adelante. Y, lo que llama más la atención: el trato por igual a la mujer, y la implicación en la educación de las niñas para convertirlas en mujeres con los mismos derechos y oportunidades que los hombres, algo atípico en la sociedad francesa de esa época, especialmente atrasada en feminismo (respecto a otros países desarrollados).
Al igual que su hermano, Adrien, y los hijos de los Dufour, Thierry, Julien y Annette, Sofía ha heredado la empatía y generosidad hacia los más desfavorecidos, mujeres y niños en su mayoría, y el empeño en mejorar sus vidas. Pero Sofía va un paso más allá: aunque durante el día es la mujer educada, dispuesta y sumisa que se espera de ella por su condición, de noche adopta otro nombre y se dedica a ayudar a huir a mujeres y niños en alto riesgo. Apenas unas pocas personas conocen esta actividad clandestina, que lleva a cabo con la ayuda imprescindible de su fiel cochero, Belmont.
Una de esas noches, algo se tuerce en un rescate y Sofía ha de huir a pie para no ser descubierta. El miedo, las prisas y la casualidad la llevan a refugiarse tras una puerta que halla abierta. Dentro se encuentra el padre James Wilcox, párroco inglés educado en Francia, quien vive tranquilo entre los oficios religiosos y las plantas medicinales. Lo último que esperaba era que una mujer irrumpiera de esa manera en su casa, y mucho menos en su vida.
Comienza entonces para Sofía y James una lucha interna y externa. Los convencionalismos de la época, las apariencias, el deber, las firmas en un papel y los juramentos a Dios y a la Iglesia luchan por imponerse a las pasiones y a los sentimientos; a uno, en concreto, muy potente e indomable: el amor. Porque intentar ignorar el amor es tan imposible como intentar apagar el sol, que incluso cuando no lo vemos nos hace saber que está ahí, colándose con un mínimo rayo en los días nublados y reflejándose en la luna cada noche.
"Donde resida tu alma" es una novela romántica histórica que nos sumerge en el París de finales del siglo XIX, en especial en la alta sociedad y la situación de la mujer. Cuida con detalle el entorno sociocultural, los escenarios e incluso el vestuario; tras lo que se supone una ardua labor de documentación.
El amor romántico, como ya ha quedado claro, es uno de los hilos conductores de esta historia; sin embargo, también tiene un papel importante en otras de sus expresiones: el amor fraternal, representado sobre todo por Adrien, quien haría lo que fuera por su hermana; la amistad, que no deja de ser amor, además no obligado por ningún lazo de sangre ni de otro tipo, y que vemos en especial en la relación de Sofía y su querida Annette; el amor a uno mismo, a aceptarse y defenderse, y, por último, el amor a la libertad, propia y de los demás, el derecho a elegir y a vivir de manera digna, con independencia del género o la posición social.
Para terminar, el epílogo nos pone en la pista de quiénes serán los protagonistas de la segunda parte, dos de los personajes de esta primera entrega: un hombre libre y aventurero y una mujer que, al contrario de lo habitual, consigue casarse enamorada. Muchas incógnitas sobre por dónde podría ir la trama que solo tienen un modo de resolverse: leyendo la novela.