Aniquilación

Mi nombre no tiene importancia. No donde estoy ahora, en el Área X. Aquí es mejor "dejar de lado todo lo personal" para centrarnos en nuestro propósito, tal y como nos aseguraron durante la instrucción preparatoria que recibimos antes de llegar.

La expedición de la que formo parte está compuesta por tres mujeres más: una topógrafa con experiencia militar, una antropóloga que trabajó como arquitecta y una psicóloga que lidera el grupo. Nos comunicaron que vendría también una lingüista, pero se echó atras antes de patir y decidió quedarse. Supongo que cada una de nosotras, dependiendo de nuestros conocimientos y habilidades, seremos útiles en un modo u otro al propósito de la misión. Yo soy bióloga y sospecho que me seleccionaron por mi especialización en medios en transición.

No puedo decir que sepa con certeza dónde estoy, ni siquiera sé con seguridad ante qué tipo de medio me encuentro. En el periodo de instrucción recibida por Southern Reach, la agencia clandestina del gobierno encargada de gestionar todo lo referente al Área X, me informaron de que en ella el paraje sufría transiciones constantes, por lo visto posee una complejidad muy especial de ecosistemas que produce cambios bruscos del paisaje en un entorno reducido. Tampoco es raro encontrarse con especies adaptadas a un hábitat que no es el suyo, como formas marinas que aquí pueden vivir en agua dulce.

Según nos han hecho saber, pertenezco a la expedición número doce que se adentra en el Área X, la primera compuesta sólo por mujeres. El objetivo es explorar la zona, cartografiarla, tomar datos de ella, analizarla. Se trata de un lugar que despierta mucho interés, sobre el que corren rumores como el que asegura que fue abandonado tras la realización de extrañas prácticas militares. La información que oficialmente nos han proporcionado no es muy extensa, pero al menos incluye un mapa de la zona. También sabemos con seguridad que las primeras expediciones tuvieron un mal final, llegando sus integrantes a dispararse unos a otros o incluso a suicidarse algunos de ellos. En las siguientes no se registraron víctimas.

La expedición podía durar días, meses o años, en función de distintas variables. Nos han proporcionado víveres para seis meses y en el campamento base había aprovisionamiento suficiente para dos años y, en todo caso, podríamos vivir también de lo que diera la tierra. En esta ocasión nos han facilitado también cierta cantidad de armas de fuego bastante rudimentarias y un curioso aparato que llevamos colgando del cinturón: si la luz roja de su centro se enciende, disponemos de treinta minutos para escondernos en un lugar seguro.

Las precauciones que nos hacen tomar no son pocas. Dentro de las fronteras del Área X no nos está permitido mantener contacto con el exterior, ni tampoco disponemos de los medios para hacerlo. El proceso de selección de los componentes del grupo fue difícil y, una vez superada esta fase, no dudaron en someternos a hipnosis para cruzar la frontera, alegando la necesidad de defenderse contra las alucinaciones y otros engaños de la mente que dentro del Área X nos podían asaltar.

Esperan de nosotras que registremos todas nuestras impresiones en un diario, debemos anotar en él cualquier cosa que creamos relevante sobre esta zona. Eso es todo lo que nos piden y, a pesar de haber recibido la instrucción completa por parte de Southern Reach, tengo la sensación de que todavía nos ocultan algo, de que en cierto modo nos intentan engañar. Soy consciente de que me presenté voluntaria y sigo pensando que mi lugar es este, pero no puedo prometerles que la información que les ofrezca no esté sesgada por mí, ya que "nada que viva y respire es realmente objetivo, ni siquiera en estado de aislamiento".