Todo el mundo conoce a Harry Potter, incluso quienes no hayan leído los libros (siete) ni visto las películas (ocho). Si hay un mérito que no se le puede negar a su autora, J. K. Rowling, es el de haber inculcado a cantidad de jóvenes la pasión por la lectura.
El primer libro se publicó en 1997 y el segundo en 1998. Ambos se convirtieron en un éxito a nivel mundial. En 1999, momento al que David Foenkinos nos lleva en el comienzo de "Número dos", el productor cinematográfico David Heyman está trabajando en la primera película y, para ello, como es obvio, necesita a los actores. Por casualidad, un día cualquiera Heyman se fija en Martin Hill, un niño de diez años con gafas negras y redondas, hijo de un trabajador de la productora. Ve en él a Harry Potter y le propone participar en las audiciones. Martin, quien nunca tuvo intención de interpretar al famoso mago, va superando las pruebas para encarnarlo en la pantalla grande, hasta llegar a la última. El elegido está entre él y otro joven actor, a quien, como ya sabemos, le dan el papel: Daniel Radcliffe. Y Martin se convierte en el número dos.
Desde un punto de vista realista, en este caso da igual ser el número dos que el doscientos, porque de igual manera queda fuera. No es así desde un punto de vista emocional, ya que ser el dos significa haber rozado con los dedos la victoria, que solo hay otro por delante de él; el fracaso es mayor porque cae desde mucho más arriba. Harry Potter es el niño que sobrevivió y Martin Hill el niño que no fue elegido. Harry Potter tiene una cicatriz en la frente, que le duele cuando Voldemort está cerca, y Martin Hill tiene una cicatriz en el alma, que le duele cuando un nuevo éxito de Harry Potter está cerca. Algo que ocurre bastante a menudo, ya que aún hay por delante otros cinco libros, con lanzamientos apoteósicos, y los estrenos de las ocho películas.
Resulta paradójico y una broma cruel que algo que en un principio no habría deseado marque al pequeño Martin de por vida. Cae en una depresión de la que le cuesta salir y, a pesar de los intentos, el universo Harry Potter le hacer recaer una y otra vez. (Tampoco ayuda a su estabilidad anímica la turbulenta situación de su familia desestructurada). El caso es que el sentimiento de fracaso lo acompaña como una nube negra en su cabeza incluso hasta dejar atrás la adolescencia. No se puede huir de algo que está en todas partes, y Harry Potter lo está.
La historia de Martin Hill avanza paralela a la de J. K. Rowling, la creación y publicación de los libros y de los estrenos de las películas. David Foenkinos utiliza a personajes reales: la autora, productores, actores…, para mezclar hechos verídicos con ficticios y resulta difícil saber qué es real y qué no. Pero esa no es la esencia de "Número dos". Esta novela expone el fracaso detrás de un gran éxito; el sufrimiento de alguien desconocido frente a la fama de algunos y a la euforia de muchos. Muestra la espiral de oscuridad en la que se sumerge un anónimo que rozó la gloria y quedó segundo, una espiral de la que no puede salir porque su «verdugo» está tan presente como el aire, recordándole constantemente lo que pudo ser y no fue.
Curiosidades: - David Foenkinos es un escritor, dramaturgo, cineasta y músico francés nacido en París, el 28 de octubre de 1974. Cuenta con gran apoyo por parte de la crítica, ha ganado varios premios literarios y sus obras se han traducido a más de cuarenta idiomas, e incluso una ha sido llevada al cine.