Antes de que me ames es la segunda novela de Laura M. Navarro y la segunda parte de la trilogía Les Parisiens, por detrás de Donde resida tu alma. Aconsejo leerlas en orden porque, aunque sean historias autoconclusivas, los protagonistas de esta entrega aparecen en la primera, y así conocemos sus vidas siguiendo la línea temporal. En cualquier caso, si se alterna el orden, se entenderían igualmente las diferentes tramas.
Volvemos a finales del siglo XIX, en concreto a 1882-1883. Como ya insinuaba el final de Donde resida tu alma, los protagonistas de Antes de que me ames son Adrien y Annette, ambos de clase alta y pertenecientes a dos familias coleccionistas y marchantes de arte, comprometidas con la lucha por los derechos de la mujer y de los más desfavorecidos, y muy unidas desde generaciones atrás. Adrien Mathieu es un apuesto y aventurero soltero. Annette Dufour es una mujer soñadora y romántica, enamorada de su reciente marido: Pierre Dubois, también marchante de arte.
Adrien logra cumplir uno de sus sueños: viajar a Nueva York. Allí reside su amigo de juventud Henry Miller; con él conoce esa maravillosa ciudad en auge y experimenta la vida diurna y también nocturna. Comprueba que la sociedad neoyorquina es menos encorsetada y más liberal que la parisina, y no tarda mucho en dejarse llevar por la pasión que su atractivo despierta en las mujeres.
Annette, por su parte, recibe un tremendo varapalo. Algo que nunca habría esperado desmonta su mundo y se ve arrastrada a un pozo negro del que no tiene ganas ni fuerzas para salir. Por casualidad, recibe la visita de Jérôme de la Roche, amigo de las familias Mathieu y Dufour por medio de Adrien. Al encontrar a Annette en ese estado, se propone ayudarla a sobreponerse, sanar sus heridas emocionales y recuperar a la mujer vital y fantaseadora que recordaba.
A partir de ahí, comienza una historia de sucesos inesperados, de aventuras y desventuras, de viajes, de amistad y traición, de desamor y, sobre todo, de conocimiento de uno mismo y de amor, mucho amor. La autora nos lleva desde París a la Edad de Oro de Nueva York y también a Londres. Asimismo, plasma el evidente machismo de la época y se vislumbra la lucha de las mujeres por lograr la igualdad. Las localizaciones, modo de vida, vestimentas, etc. demuestran el mismo rigor histórico que Donde resida tu alma. Sin duda, el trabajo de documentación ha sido exhaustivo y aporta un importante componente histórico a la novela.
En esta entrega se incrementan las referencias literarias, especialmente poéticas, que adquieren un gran peso en las emociones de los personajes. Podemos disfrutar de poemas ya existentes en esa época y de otros creados en especial para esta obra.
Antes de que me ames es una novela romántica histórica que lleva a sus protagonistas a descubrirse a sí mismos, a ponerlos frente a sus sentimientos por más que intenten negarlos, y a comprender que el amor verdadero existe y, a veces, está mucho más cerca de lo que pensamos.
Para terminar, el escueto epílogo nos dejará con la boca abierta y, aunque demos por hecho que ha de ser un adelanto de lo que vendrá en la tercera parte, no podremos imaginar qué será. La incertidumbre y la curiosidad están servidas…
Curiosidades: - Laura M. Navarro nació en Madrid, es licenciada en Filología Inglesa y compagina la escritura con su trabajo de profesora. Ha publicado la trilogía Les Parisiens, cuya segunda parte presento en esta reseña, y a la que le sigue la tercera y última entrega, Entre el honor y la libertad. Además, también ha publicado Las verdades del amor, una novela romántica contemporánea.