Biografía: La novelista, poeta, crítica literaria, profesora y activista política canadiense Margaret Eleanor Atwood nació en Ottawa el 18 de Noviembre de 1939.
Atwood comienza a escribir a los 16 años. Se graduó en Filología Inglesa en la Universidad de Toronto en 1961, cursando también estudios de francés y filosofía. Poco después, tras ganar la Medalla E. J. Pratt por su libro de poemas "Double Persephone", inició sus estudios de postgrado en el Radcliffe College de la Universidad de Harvard con una beca de investigación.
Ha ejercido como profesora en distintos centros: la Universidad de Columbia Británica, la Universidad Sir George Williams de Montreal, la Universidad de Alberta, la Universidad de York de Toronto y la Universidad de Nueva York.
Esta autora compagina varios géneros literarios y ha escrito poemas, cuentos, novela y ensayos, incluso guiones para televisión. La base de su obra más conocida se asienta sobre la teocracia y las restricciones a las mujeres. Mención especial merece la novela "El cuento de la criada", a la que sigue una segunda parte titulada "Los testamentos". No obstante, el sentido del humor es una característica de su escritura, que se aprecia por ejemplo en sus "Cuentos malvados" o en su revisión feminista de la Odisea de Homero, titulada "Penélope y las doce criadas". Otras de sus novelas principales son "La novia ladrona", "Alias Grace", "El asesino ciego" y "Oryx y Crake" y también destaca la calidad literaria de sus recopilaciones de relatos.
Su nivel de compromiso con distintas causas, como el ecologismo, los derechos humanos, el feminismo o los derechos LGTBI, es muy elevado y es miembro del organismo de derechos humanos Amnistía Internacional y una de las personas que presiden BirdLife International, en defensa de las aves. Donó el premio económico del Booker Price a causas ambientales.
Su obra disfruta de gran éxito con la crítica y con sus lectores. Ha recibido numeroso premios, entre ellos el Booker, el Franz Kafka y el Príncipe de Asturias de las Letras, y sus libros forman parte del canon que se estudia en escuelas, institutos y universidades de todo el mundo.
Curiosidades: - La obra de esta autora, sobre todo "El cuento de la criada", novela distópica publicada en 1985 que se popularizó enormemente debido al éxito de una serie televisiva basada en ella, la han convertido en estrella de la cultura pop e icono del nuevo feminismo.
- Atwood reconoce la gran influencia que tuvieron sobre ella durante su juventud las novelas sobre un futuro totalitario escritas por autores como
Aldous Huxley o
George Orwell.
- La afición por la naturaleza y la defensa a ultranza de la ecología se la debe a sus padres, un biólogo y una nutricionista, que ya debatían sobre problemas climáticos en la década de los 50.
CITAS, FRASES, DECLARACIONES Y POÉTICA: - "Escribir siempre es un acto de esperanza porque asume la existencia de un lector, sin importar el contenido".
- "No quiero ser una autora popular sino una buena escritora".
- "Nunca respondo cuáles son mis libros favoritos de otros escritores ni de dónde saco las ideas".
- "Una novela es lo más cerca que puedes llegar a estar del interior de la cabeza de otra persona. El cine o la televisión te involucran, pero lo que ves es una actuación. Con la novela, estás en la acción".
- "Las novelas son una exploración, abren puertas. No resuelven problemas o proclaman teologías. Escribo sobre lo que me interesa, no espero que le interese a nadie más".
- "El lenguaje es algo muy escurridizo. Una palabra puede significar dos cosas al mismo tiempo, una historia también. Los abogados son como los escritores, pero a diferencia de ellos hacen contratos que significan sólo una cosa, mientras que un escritor se siente complacido si puede hacer una obra con varios significados al mismo tiempo".
- "No hay “géneros menores”. Hay mejores y peores usos para materiales de todo tipo".
- "Cuando eres una persona mayor puedes elegir. Puedes ser una vieja bruja malvada o una anciana sabia. A mí me gusta alternar".